Web Sémantique (Semantic Web) - Définition

C’est « la prochaine évolution du Web », selon Tim Berners-Lee. Ce à quoi certains pensent lorsqu’ils abordent le concept du « web 3.0 ». Il s’agirait, en se basant sur les méta données, d’arriver à développer un web « intelligent » où les informations seraient mieux traitées et donc plus faciles à chercher et à trouver. Les ambitions de ce projet ? Maitriser les contenus, accroître la pertinence, améliorer l’interopérabilité, optimiser la recherche d’information avec la possibilité de mener des requêtes complexes. A partir de 1999, plusieurs standards se développent pour aller dans le sens de la mise en place d’un « méta-web » :

- RDF - Resource Description Framework – Langage de description, conçu dans l’optique d’éviter un maximum les ambiguités, polysémies, etc… Ce langage repose sur une association de mots, « les triplets » : « sujet-objet-predicat ».
- RDFS
- RDF Schema
- FOAF
- Friend of a friend
- OWL
- Web Ontology Language
- SPARQL Le Web sémantique reposerait surtout sur l’XML, le RDF et l’URI. Le web sémantique représente une forme d’utopie : certains y voient une amélioration révolutionnaire de la gestion de l’information sur le Web, d’autres parlent de « web idéal » tandis que certains, moins enthousiastes, crient à « l’illusion ». Le web sémantique reste en projet en gestation, et représente donc une notion très abstraite, qui porte à débat. Dans un wiki francophone se développant autour de la notion de web sémantique, on peut lire cette définition : « Le web sémantique est l’instrument global de satisfaction des besoins des hommes en matière de création et d’usage d’informations et services associés ; instrument basé sur l’exploitation optimale des potentialités de l’informatique, la première exigence de cette exploitation étant d’éviter de rentrer en contradiction avec les exigences des usagers. Il possède un caractère sémantique dans la mesure où il s’appuie essentiellement sur la vertu d’objectivation de l’informatique pour valoriser les expressions particulières en les réunissant au-delà de leurs spécificités au sein d’un système d’information unique.

Réciproquement, tout message, dans son ambition de participation à la communication planétaire, doit s’alourdir d’une enveloppe abstraite (par exemple facilitant sa traduction) ; cette abstraction qui n’est qu’humaine pouvant être convertie en principe en potentiel d’universalité et de discrimination par le pouvoir objectivant informatique. ».

A voir, sur le sujet :

• L’article de Xavier Borderie pour le Journal Du Net Développeurs, datant de 2002

• Les sept illusions de la méta-utopie : une critique de l’idéal sémantique

• Websemantique.org : le wiki francophone dédié